Turismo por placer

El Gran Bazar o Mercado Cubierto constituye una laberíntica red de puestos medievales, unos 4.500 en conjunto, que incluye mezquitas, bancos, comisarías de policía, restaurantes y talleres, además de las tiendas. Es un lugar ideal para vagar y perderse por él (lo que acabará sucediendo con toda seguridad, al menos una vez).

El asedio de los comerciantes puede llegar a resultar muy agobiante. Se recomienda llevar la cartera en lugar seguro, fuera del alcance de los carteristas, especialmente en sitios muy concurridos. Hay que tener mucha voluntad para resistirse a las hábiles tácticas de venta de los vendedores y jamás se debe comprar nada sin haber regateado antes el precio.

El bazar se halla dividido en varias zonas especializadas en diferentes productos: alfombras, joyas, ropas, objetos de plata… a primera vista puede parecer que las tiendas para turistas hayan desplazado a la mayor parte de los comercios más tradicionales, pero adentrándose por los callejones más escondidos y los viejos hans, uno se serprende de lo que se abre ante su vista, por ejemplo, los sombreados jardines de té donde relajarse tranquilamente antes de retomar la batalla por conseguir una camiseta o una alfombra a precio regalado.

En el centro del bazar se encuentra la Cevahir Bedesteni (casas de joyas; en sus puertas puede leerse “Old Bazaar”), el corazón original del bazar existente desde el S. XV. Aquí se encuentran las mejores tiendas de antigüedades del bazar, con monedas y joyas antiguas, y plata nueva y vieja.

Sahflar Çarsisi

Se sale del bazar caminando hasta el extremo oeste de Kalpakçilarbasi Caddesi. Una vez en el exterior, hay que dirigirse a la derecha para tomar Çadircilar Caddesi y, posteriormente girar a la izquierda y atravesar un portal para, finalmente, llegar al Sahaflar Çarsisi (Bazar del Libro Antiguo), que data de la época bizantina.  Conviene subir los escalones y acercarse al pequeño patio sombreado. En realidad, los libros que pueden encontrarse en las tiendas son tanto nuevos como antiguos, aunque priman los primeros en su mayor parte están en turco.