Turismo por placer

Al tiempo que las embajadas se multiplicaron en la zona durante la década de 1950, Roppongi (Tokio) se desarrolló, junto con los cercanos Azabu y Hiro, como distrito residencial para expatriados. Famoso entonces y ahora por sus restaurantes extranjeros, se convirtió en uno de los lugares favoritos de los japoneses por ser un centro de diversión al estilo occidental. Hoy cuenta con algunos de los mejores restaurantes de Tokio.

Roppongi rivalizó con Shinjuku en la proliferación de discotecas a finales de la década de 1970 y se convirtió en uno de los distritos más de moda durante la siguiente. Aunque sigue siendo cosmopolita y sofisticado, en los últimos años se  ha transformado en un distrito de diversión tan bullicioso como los demás. Se ha ido vulgarizando un poco, pero para el visitante es todavía una de las opciones más accesibles para pasar una noche divertida en Tokio.

Durante el frenesí constructor de la década de 1950, Tokio quiso tener su propia torre Eiffel. Diseñada para las transmisiones de radio y televisión, la Torre de Tokio, de 330 m, fue levantada en 1958 sobre el parque Shiba-koen. En su momento alabada, ahora es denostada por destrozar la silueta de la ciudad. De todos modos, una mejora en el sistema de iluminación la ha convertido en un elemento atractivo del horizonte nocturno. Desde la plataforma de observación de la parte superior se divisa un bonito panorama de la ciudad. Los otros niveles, con un polvoriento museo de cera y un acuario, carecen de interés.

Templo Zojo-ji

El templo Zojo-ji fue trasladado al actual Shiba-koen en 1958, donde se convirtió en la pieza central de una ciudad de templos con cientos de edificios. Zojo-ji cuenta con una historia agitada: tras ser incendiado durante la restauración Meiji, en 1909 lo quemó un vagabundo, eso antes de que quedara destruido durante la Segunda Guerra Mundial. La magnífica puerta sanmon (de dos niveles), edificada en 1605, ha sobrevivido milagrosamente. Al ser uno de los escasos edificios antiguos de Tokio ha sido designada Propiedad de Importancia Cultural. La sala principal, de 1974, contiene varios tesoros, incluida la enorme campana del templo.

La puerta Nitenmon se encuentra en el recinto del Tokyo Prince Hotel; otras zonas del conjunto, como el antiguo cementerio Tokugawa, forman parte de un club privado de golf.

El complejo Roppongi Hills, terminado en 2003, incluye enormes torres residenciales y de oficinas en medio de espacios verdes. Es un nuevo concepto de planificación urbana que ofrece muchas opciones para la cultura, el ocio, las compras y las cenas.